R.E.M.「ルージング・マイ・レリジョン」
R.E.M.の「ルージング・マイ・レリジョン（Losing My Religion）」は、1991年にリリースされた楽曲で、バンドのキャリアの中で最も成功した曲の一つだ。
独特なマンドリンのリフとエモーショナルなボーカルが特徴的で、オルタナティブ・ロックがメインストリームに進出するきっかけとなった。この曲は、一見すると宗教的なテーマを扱っているように思えるが、実際には個人的な葛藤や叶わぬ恋の感情を象徴している。
リリース後、世界中で大ヒットを記録し、R.E.M.の名を広く知らしめるきっかけとなった。この曲の背景や制作過程、そしてその影響を詳しく見ていこう。
曲の概要
「ルージング・マイ・レリジョン」は、R.E.M.が1991年にリリースしたアルバム『アウト・オブ・タイム（Out of Time）』に収録されたシングルだ。
この曲は、通常のロックバンド編成に加えてマンドリンをフィーチャーしている点が特徴的で、R.E.M.のギタリスト、ピーター・バックが偶然手にしたマンドリンを弾きながら作曲された。メロディアスでありながらも切なさを感じさせる旋律と、マイケル・スタイプの感情的なボーカルが見事に融合し、独特の雰囲気を生み出している。
歌詞は、一方的な恋愛のもどかしさや、報われない思いを表現しており、「losing my religion（信仰を失う）」というフレーズは、実際には「忍耐の限界」「失望する」といった比喩的な意味合いで使われている。宗教的な内容ではなく、個人的な感情の揺れ動きを描いた作品だ。
作詞・作曲とプロデューサー
この曲は、R.E.M.のメンバーであるマイケル・スタイプ（ボーカル）、ピーター・バック（ギター、マンドリン）、マイク・ミルズ（ベース、キーボード）、ビル・ベリー（ドラム）が共同で作曲した。
プロデュースは、バンドとスコット・リット（Scott Litt）が担当し、彼はR.E.M.の他の作品でもプロデュースを手がけている。この曲の制作では、マンドリンのサウンドを前面に出し、ロックの枠にとらわれない実験的なアプローチが採用された。
また、録音はアコースティック楽器を活かしたオーガニックなサウンドに仕上げられ、通常のギター主導のロックとは異なる、洗練された雰囲気を持つ作品となった。
チャート
「ルージング・マイ・レリジョン」は、R.E.M.にとって最大の商業的成功を収めたシングルとなった。
アメリカの Billboard Hot 100 では最高4位を記録し、オルタナティブ・ロックの楽曲としては異例のヒットとなった。さらに、Billboard Modern Rock Tracks では1位を獲得し、1991年を代表する楽曲の一つとなった。
また、イギリスの UK Singles Chart では最高19位を記録し、ヨーロッパ各国でもヒットした。特にMTVでの強力なプロモーションとミュージック・ビデオの影響により、世界的な知名度を確立するきっかけとなった。
この曲は、1992年の グラミー賞 で「最優秀ポップ・パフォーマンス（デュオ/グループ）」を受賞し、R.E.M.のアーティストとしての評価をさらに高めた。
ミュージック・ビデオ
「ルージング・マイ・レリジョン」のミュージック・ビデオは、イタリアの画家カラヴァッジョのバロック絵画をイメージしたビジュアルが特徴的だ。
監督を務めたのはターセム・シン（Tarsem Singh）で、彼は幻想的な映像表現を得意とするフィルムメーカーだ。ビデオには、宗教的なモチーフや芸術的な要素が随所に散りばめられており、視覚的にも非常に印象的な作品となっている。
マイケル・スタイプが独特なダンスを踊るシーンや、古典絵画のような構図で撮影された映像が楽曲の世界観を強調し、MTVを中心に大きな話題となった。このビデオは、1991年の MTVビデオ・ミュージック・アワード で「最優秀ビデオ賞」を含む6部門を受賞し、ビジュアル面でも音楽史に残る作品となった。
