ファンカデリック「(Not Just) Knee Deep」
ファンカデリック（Funkadelic）は、ジョージ・クリントン率いるPファンク（Parliament-Funkadelic）の中核を担うバンドのひとつであり、サイケデリック・ファンクやロックの要素を取り入れた独自のサウンドで1970年代の音楽シーンに大きな影響を与えた。
1979年にリリースされた「(Not Just) Knee Deep」は、アルバム『Uncle Jam Wants You』に収録され、彼らの代表曲のひとつとなった。ファンクのグルーヴとキャッチーなメロディが融合したこの曲は、後のヒップホップシーンにも多大な影響を与え、多くのアーティストによってサンプリングされることとなる。
ここでは、「(Not Just) Knee Deep」の楽曲の背景、作詞・作曲とプロデューサー、チャート成績、そしてミュージック・ビデオについて詳しく解説する。
曲の概要
「(Not Just) Knee Deep」は、16分音符を刻むファンキーなギターリフとグルーヴィーなベースラインが特徴的な楽曲だ。全体的に軽快な雰囲気を持ちながらも、楽曲の展開は非常にユニークで、リズムやコード進行の変化が多く取り入れられている。
曲のテーマは、女性にモテることを夢見る男性が、自分を魅力的に見せようとする様子をユーモラスに描いたものだ。歌詞はジョージ・クリントンらしい独特の言い回しと、コミカルな表現が随所にちりばめられている。
特筆すべき点は、この曲の長さだ。アルバムバージョンは15分を超える大作で、楽曲の途中で展開が大きく変化する。シングルバージョンでは短縮されたものの、ファンクの持つダンスグルーヴと即興的な要素を存分に楽しめる構成となっている。
作詞・作曲とプロデューサー
「(Not Just) Knee Deep」は、ファンカデリックのリーダーであるジョージ・クリントンによって作詞・作曲された。彼はPファンクムーブメントの中心人物であり、サイケデリック・ロックやファンクの要素を融合させた独特のスタイルで多くの名曲を生み出してきた。
プロデューサーもジョージ・クリントンが務め、彼の持つ実験的なアプローチがこの曲にも反映されている。シンセサイザーの多用や、複雑なリズムパターン、コール＆レスポンスのボーカルアレンジなど、Pファンクらしいアグレッシブなサウンドが特徴的だ。
また、ギタリストのマイケル・ハンプトンが奏でる独特のリフとソロが楽曲の重要な要素となっており、ファンクのグルーヴをより強調する役割を果たしている。
チャート
「(Not Just) Knee Deep」は、1979年にリリースされ、アメリカのブラック・シングル・チャート（現ホットR&B/ヒップホップ・ソングス）で1位を獲得した。
この成功により、ファンカデリックはより広い層のリスナーに知られることとなり、ファンクミュージックの代表的なバンドとしての地位を確立した。また、この曲はR&Bファンだけでなく、ヒップホップアーティストにも大きな影響を与え、後に数多くの楽曲でサンプリングされることになる。
とくに有名なのが、デ・ラ・ソウルの「Me Myself and I」（1989年）であり、他にもドクター・ドレーやトゥパックなど、多くのアーティストがこの曲のフレーズを引用している。
ミュージック・ビデオ
「(Not Just) Knee Deep」のオリジナルリリース当時、正式なミュージック・ビデオは制作されていない。しかし、ライブパフォーマンス映像や、Pファンクの独特なビジュアルスタイルを反映した映像作品が後に制作された。
ライブ映像では、ジョージ・クリントンをはじめとするPファンクのメンバーが、カラフルで奇抜な衣装を身にまとい、エネルギッシュなパフォーマンスを披露している。彼らのステージは、単なる音楽演奏を超えた、視覚的にも楽しめるエンターテインメントとして知られている。
また、後年のPファンクの映像作品では、「(Not Just) Knee Deep」の音源が使用されることもあり、アニメーションやCGを使ったアートワークと組み合わせたビジュアルが制作された。
ニュー・シューズ「アイ・キャント・ウェイト」
ニュー・シューズの「アイ・キャント・ウェイト（I Can't Wait）」は、1986年にリリースされた楽曲で、80年代のポップシーンを象徴するヒット曲だ。シンセサイザーを中心としたキャッチーなメロディとダンサブルなリズムが特徴で、多くのリスナーを魅了した。この曲は、当時のクラブシーンやラジオで大ヒットを記録し、今でも80年代を代表する名曲として愛されている。
ボビー・ブラウン「ゲット・アウェイ」
ボビー・ブラウンの「ゲット・アウェイ（Get Away）」は、1992年にリリースされた楽曲で、アルバム『Bobby』に収録されている。この曲は、エネルギッシュなニュー・ジャック・スウィングのサウンドとボビーの力強いボーカルが特徴で、当時のダンスフロアを席巻した。ポジティブなメッセージとキャッチーなメロディが多くのファンに支持され、彼の代表作のひとつとなっている。
ヴァネッサ・ウィリアムズ「ハピネス」
ヴァネッサ・ウィリアムズの「ハピネス（Happiness）」は、1997年にリリースされた楽曲で、洗練されたR&Bとソウルの要素が見事に融合した一曲だ。この曲は、軽快なリズムとヴァネッサの滑らかなボーカルが調和し、リスナーにポジティブなエネルギーと幸福感を届ける。リリース当時、多くのファンに支持され、彼女の代表作のひとつとして広く知られている。
