ザ・ビーチ・ボーイズ「サーフィン・U.S.A.」
1963年、ザ・ビーチ・ボーイズがリリースした「サーフィン・U.S.A.」は、アメリカのサーフ・カルチャーを象徴するナンバーとして、今なお愛され続けている。この曲は、明るく爽やかなサウンドとキャッチーなメロディによって、サーフィンをテーマにした音楽ジャンル＝サーフ・ロックの決定的なイメージを築いた楽曲だ。
曲の概要
「サーフィン・U.S.A.」は、アメリカ中のサーフィン・スポットを紹介しながら、自由で陽気な若者文化を賛美する歌詞が特徴。軽快なエレキギターとコーラス・ワーク、そしてビーチ・ボーイズ特有のハーモニーが重なり合い、聴く者に夏と海のイメージを強く印象づける。シンプルながらエネルギッシュで、誰もが口ずさめる親しみやすさを持つ。
作詞・作曲とプロデューサー
作詞・作曲は当初ブライアン・ウィルソンの名義だったが、曲のメロディがチャック・ベリーの「スウィート・リトル・シックスティーン」に酷似していたため、後に著作権上の問題からチャック・ベリーにクレジットが追加された。プロデュースはニック・ヴェネ（Nick Venet）が担当し、キャピトル・レコードからリリースされた。
チャート
「サーフィン・U.S.A.」は1963年にシングルとしてリリースされ、アメリカのBillboard Hot 100で最高3位を記録。ザ・ビーチ・ボーイズにとって初の大ヒットとなり、彼らの人気を全米に広める転機となった。また、この曲を収録した同名アルバムもヒットし、ビーチ・ボーイズがアメリカ音楽界の中心へと躍り出るきっかけとなった。
ミュージック・ビデオ
当時は公式なミュージック・ビデオという概念が存在していなかったが、現在ではライセンスされた映像やライブパフォーマンス映像が多数出回っており、特にビーチやサーフィンの映像とともに編集されたファンメイドの映像が人気を集めている。また、テレビ番組での演奏映像やドキュメンタリー映像を通して、当時の空気感を視覚的にも感じ取ることができる。
「サーフィン・U.S.A.」は、サーフ・ロックというジャンルを一般化させ、ザ・ビーチ・ボーイズの名を一躍全国区に押し上げた歴史的名曲だ。今もなお、夏になると聴きたくなる永遠の定番として、時代を超えて人々の心に響き続けている。
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チャック・ベリー「スウィート・リトル・シックスティーン」
チャック・ベリーの「スウィート・リトル・シックスティーン」は、1958年1月にリリースされた彼の代表的なヒット曲の一つだ。印象的なギターリフと力強いリズム、そしてロックンロールに夢中なティーンエイジャーの少女を描いた歌詞が特徴で、1950年代の若者文化の熱気を見事に表現している。この曲は全米ビルボード・ホット100で2位を記録し、後にビーチ・ボーイズが「サーフィン・U.S.A.」でそのメロディを用いるなど、多くのアーティストに影響を与えた。
