マーチ王とその遺産
「マーチ王」として世界的に知られるジョン・フィリップ・スーザ（1854–1932）は、吹奏楽史において最も影響力のある人物のひとりだ。彼の作品は単なる愛国的な曲ではなく、アメリカの精神、楽観主義、そして不屈の象徴となった文化的ランドマークである。スーザのマーチは100年以上にわたり、軍楽隊、学校の吹奏楽、プロのバンドにより世界中で演奏され続けている。
本記事では、スーザの代表的なマーチを作曲年順に紹介し、なぜ今も人々を魅了し続けているのかを探っていく。
Semper Fidelis（忠誠） – 海兵隊の公式マーチ
1888年に作曲されたこの曲は、アメリカ海兵隊の公式マーチに指定された。タイトルはラテン語で「常に忠実」を意味し、忠誠と名誉の精神を象徴する。力強い金管と堂々たるリズムは、軍人の誇りを体現している。
The Thunderer（雷神） – 初期の傑作
1889年作曲の「雷神」は、スーザの初期の代表作である。威厳ある旋律と力強い打楽器が重なり合い、壮大な雰囲気を生み出す。今日でもパレードや愛国的行事で頻繁に演奏されている。
The Washington Post（ワシントン・ポスト） – 世界的な名声
同じく1889年に、ワシントン・ポスト紙の依頼で作曲されたマーチ。軽やかで優雅な旋律は瞬く間に世界中で人気を博し、ヨーロッパでもダンスホールや軍楽隊で広く受け入れられた。
The High School Cadets（士官候補生） – 若さと活力
1890年、ワシントンD.C.の学生隊に献呈されたマーチ。明るく希望に満ちた旋律は、若さや活力を象徴し、学校バンドでも長く親しまれてきた。
The Liberty Bell（自由の鐘）– 独立の象徴
1893年に作曲されたこの曲は、アメリカ独立の象徴である「自由の鐘」にちなんで名付けられた。祝祭的でありながら荘厳な雰囲気を持ち、後に英国のコメディ番組「モンティ・パイソンの空飛ぶサーカス」のテーマ曲として世界的に知られるようになった。
King Cotton（キング・コットン）– 南部の祝祭
1895年、アトランタで開かれた綿花博覧会のために作曲された。タイトルは当時の南部経済を象徴する言葉で、祝祭的で親しみやすい旋律は博覧会の雰囲気を盛り上げた。
El Capitan（エル・カピタン）– オペレッタからのマーチ
スーザが手がけたオペレッタ「エル・カピタン」（1896年）から生まれた行進曲。華やかで演劇的な要素を持ち、舞台音楽と吹奏楽を結びつけた躍動感あふれる作品だ。
The Stars and Stripes Forever（星条旗よ永遠なれ）– アメリカ国民マーチ
1896年作曲、スーザの代表作にしてアメリカ合衆国の公式行進曲。華やかなピッコロ・ソロと力強いトリオは、アメリカの愛国心を象徴する。独立記念日やパレードでは欠かせない存在だ。
Hands Across the Sea（海を越える握手）– 国際親善
1899年作曲。海外への友情を示す音楽的メッセージとして書かれた。明るく開放的な旋律は国際的な友好を象徴し、当時のアメリカの国際的立場を反映している。
The Fairest of the Fair（美中の美）– 抒情的な一面
1908年、ボストン博覧会のために作曲された。スーザの作品としては珍しく、抒情的で優美な雰囲気を持つ。軍楽的な力強さだけでなく、ロマンティックな側面を示す作品だ。
スーザの音楽的影響と文化的意義
アメリカ愛国音楽への影響
スーザのマーチは大統領就任式や独立記念日の式典で必ず演奏され、アメリカの愛国心を象徴してきた。
世界的な人気
アメリカ国内にとどまらず、ヨーロッパやアジアの吹奏楽団でも広く演奏され続けている。
永遠の遺産
力強いリズムと印象的な旋律の融合によって、スーザのマーチは現代の音楽教育や演奏会でも重要なレパートリーであり続けている。
スーザのマーチが愛され続ける理由
「Semper Fidelis」から「Fairest of the Fair」まで、スーザのマーチは誇り、祝祭、優美さ、友情といった多様な感情を表現している。作曲から100年以上経った今でも、世界中で演奏され続けており、マーチ音楽の象徴であり続ける。
ジョン・フィリップ・スーザの遺産は不滅であり、彼の「マーチ王」としての称号は未来永劫揺るがない。
